5月16日上午，主题为“王船山生平与思想”的科普活动在东洲岛上修葺一新的船山书院开展。本次活动是湖南省船山思想科普基地2018年主题活动周的内容之一，由湖南省船山思想科普基地联合湖南省船山学研究基地、衡阳市书院文化研究院、船山书院、船山学社、我校船山国学院和学报期刊社等7家单位联合主办，通过为期一周的展览、讲座、咨询、发放免费资料等方式，宣传、介绍我国明清之际伟大思想家王船山先生的生平与思想，弘扬中华优秀传统文化，学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想，提高我市市民人文社科素养，为建设富饶、美丽、幸福的新衡阳服务。
原衡阳市人大常委会党组书记谢宏治、我校党委书记刘沛林、衡阳市水利投资有限公司董事长唐夏元、湖南省船山学研究基地首席专家朱迪光等出席启动仪式并讲话。衡阳市水利投资有限公司，我校宣传统战部、文学院、学报期刊社等单位的专家、学者以及社会各界人士共计200余人参加本次活动。
上午9点30分，湖南省船山思想科普基地2018年主题活动周正式启动，衡阳市社科联主席王柏新主持开幕式。
开幕式上，谢宏治向现场市民介绍了船山书院的建设与历史，高度赞扬了作为晚清十大书院之一的船山书院对于历史发展的贡献。他说，明年是王船山诞辰400周年，今天在此举办的第一个宣传活动就是为了纪念王船山，希望我们能把传统文化挖掘好、传承好，使衡阳这块土地更加具有文化的生命力。而后，他宣布此次活动正式开幕。
刘沛林表示，王船山是中国历史上著名的思想家和哲学家，跟西方的黑格尔并称为东西方哲学双子星。他的思想对中国近现代以来的社会变革产生了非常重要的影响，但了解的人甚少。因此有必要在船山书院修葺一新后，重点弘扬传播王船山的思想，将他的思想通俗化、简单化，让普通百姓也能深感其中的道理。
唐夏元认为，如果说船山文化浇灌了许许多多的思想指导，那么东洲岛就是船山思想浇灌出的花园。我们是这个花园的园丁，需要在大家的努力下，把船山思想文化打造得更加绚丽。
朱迪光说，王船山是生在雁峰脚下的衡阳人，我们当引以为豪，敬仰他，并不遗余力地传承他的精神，为弘扬中华优秀传统文化贡献绵薄之力。
开幕式结束后，前来参观游览的市民络绎不绝，大家或驻足在科普展览板前阅读，或在展览室内认真了解王船山的生前事迹与作品，或观看相关科普视频。不时有船山文化爱好者向现场志愿者询问了解更多讯息。主办方还向市民赠送了《船山学简明读本》《王船山绘本》等船山读物，更生动更全面地科普王船山的生平与思想。
“船山学院是衡阳文脉的一个象征，也是儒家的一个重要分脉，这样的活动很有意义。”市民王巨文先生观展后说。
活动也吸引了返乡探亲的中华文化传播爱好者外国友人Tommy夫妇。Tommy表示，在这次活动中，看到了中国文化与美国文化的巨大不同。妻子则表示为衡阳越来越美而感到骄傲，同时也为家乡文化而自豪，会带着一颗敬佩的心去学习家乡文人的传统文化思想并传播给更多的人。
